Economia e Industria
Novo silo com tecnologia de ozono elimina toxinas de grãos à escala industrial
A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e a empresa Nascente (NCT) desenvolveram o SiloBio, um equipamento capaz de desinfetar grandes volumes de grãos com o uso de gás ozono. A engenharia elimina fungos, insetos, resíduos de pesticidas e micotoxinas prejudiciais à saúde humana e animal. A apresentação do maquinário ocorre no dia 11 de março, durante as comemorações do cinquentenário da Embrapa Milho e Sorgo. A operação centraliza-se na garantia da segurança sanitária para a produção de ração e para a alimentação pública.
O sistema funciona através da captação do oxigénio presente no ar, transformando-o em ozono por meio de descargas elétricas. O gás é injetado de forma contínua na massa de grãos, que se movimenta no interior de um reator impulsionada por uma rosca helicoidal. Nos ensaios laboratoriais e em protótipos, o método reduziu em 88% a presença de fumonisinas, um grupo de micotoxinas de elevada toxicidade, e eliminou 96% dos fungos dos géneros Fusarium e Penicillium. O tratamento ocorre a seco e mantém intactos os níveis de água, proteínas e lípidos da carga.
A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) do Brasil estabelece o limite de 5.000 microgramas de fumonisinas por quilograma de milho não processado. No setor de produção de aves e suínos, a tolerância das agroindústrias é mais rigorosa, exigindo índices próximos a 1.000 microgramas por quilograma. A desinfeção pelo novo reator cumpriu ambas as metas. O investigador da Embrapa Marco Aurélio Pimentel coordenou os testes de viabilidade técnica da máquina. “Nesse mesmo estudo pudemos observar que a aplicação do gás ozono, mesmo por tempo prolongado, não prejudicou a qualidade dos grãos”, afirmou o cientista.
A descontaminação por ozono já era uma prática conhecida, mas a sua aplicação no campo esbarrava em limitações operacionais para o tratamento de grandes volumes. O novo silo superou essa barreira mecânica, permitindo o fluxo e o processamento homogéneo de milhares de toneladas diárias nas fazendas. “O mundo já trata diversos tipos de grãos, cereais e sementes com essa tecnologia. A inovação da NCT e da Embrapa está na engenharia do processo. Com o SiloBio, demos um salto na forma de aplicar e escalonar esse tratamento”, detalhou um dos responsáveis pelo projeto.
A inserção da máquina na cadeia agrícola estabelece um modelo de armazenamento de resíduo zero. Após reagir com as moléculas dos contaminantes, o ozono perde um átomo e reverte para a forma de oxigénio natural, o que anula a necessidade de aplicação de insumos químicos sintéticos na fase de pós-colheita. A supressão das toxinas previne a mortalidade em massa nas granjas, trava o risco de contaminação dos solos e das bacias hidrográficas e protege a indústria de exportação de carnes contra a imposição de barreiras sanitárias em mercados internacionais.
